皮博迪奖的设立背景

乔治﹒福斯特﹒皮博迪——佐治亚的一位实业家、金融家以及佐治亚大学的主要捐赠人。他的女儿Marjorie Peabody Waite供职于首届“皮博迪奖”的顾问班子，并且委托制作了铜质的大奖章。奖章的正面是皮博迪的头像。

获得皮博迪奖中的个人成就奖项目的有罗德﹒瑟琳Rod Serling、Walter Cronkite、Orson Welles、Studs Terkel、Charles Kurault、Norman Lear、Pauline Fredrick、Barbra Streisand、Oprah Winfrey和Christiane Amanpour等。另外， FCC的前主席牛顿﹒米诺夫（Newton Minow），他因严惩将电视娱乐行业低俗化而获此殊荣。摇滚音乐家鲍勃﹒基尔多夫（Bob﹒Geldof）则因为组织“Live Aid”活动（为拯救非洲饥民筹募基金做了大量的工作）而获奖。调查报道记者卡罗尔﹒玛琳（Carol﹒Marin）因反对电视新闻一位追求轰动的潮流而获奖。

今天，皮博迪奖通常被认为在电子媒介领域最有声望的奖项。每年，从多达一千多名参评对象中选出杰出的作品来分享“优秀展播奖”、杰出个人成就奖、广播和电视网/台和有线电视组织、节目制作机构和个人优秀服务奖。尽管没有设定奖项的数目，但是最多的一年颁发的奖项也没有超过36个。

美国电视奖中“皮博迪奖”可以说是与“艾美奖”相对应的一个奖项。表现在几个方面。首先，艾美奖的商业色彩过于浓重，而皮博迪奖则更侧重学术和公益。尽管艾美奖是由美国电视技术与艺术学会（以及国际电视艺术与技术学会）组织评选的奖项，但是它的评价标准明显地向收视率等市场因素倾斜。皮博迪奖则不一样，这个由大学研究机构负责评选的奖项将电视节目的美学追求和对社会公益事业的促进作为基本标准。

其次，艾美奖的奖项数量过于庞大，各种艾美奖总共有接近200个奖项。获奖的几率大大提高，获奖者的水平难免会有参差不齐。皮博迪奖这方面要严格得多，总奖项最多36个。另外，皮博迪奖坚持宁缺勿滥的原则，没有获得评委认可的作品，这个奖项宁可空缺。而艾美奖这种情况基本没有。

正如同当初创立者的设想那样，皮博迪奖更接近报业的普利策奖。虽然也涉及娱乐内容，但是不是那种以娱乐为唯一追求或者主要追求的媒介奖项。它重视媒介的社会责任。这从它的评委组成上也可以看出来。这些来自不同背景的评委反映了组织者希望这个奖项能够得到社会广泛认可的愿望。同时，每一名评委的否决权都可能对一个节目是否或将产生决定性的作用。这个程序设置就要求获奖的作平必须是社会效益和经济效益兼顾的。没有广泛的欢迎不可能获奖；而单纯收视率并不能保证获奖，低俗的、反伦理的节目不会入选。因此，皮博迪奖虽然没有艾美奖那么轰动、那么闻名，但是它对业界的影响其实一点也不比艾美奖小。

如今，皮博迪奖已被视为广播电视媒体界历史最悠久、也最具权威的奖项，人们难免总把它和美国另一个著名的关于电视节目和制作人奖项的艾美奖相提并论。业界认为皮博迪奖更多关注社会公共事务，艾美奖则偏重娱乐，后者的每一届颁奖典礼上总是明星华服作秀，相比之下皮博迪奖就显得冷静低调得多。“我同意皮博迪奖更‘严肃’这个说法，”纽康姆说，“实际上它关注的只是个人的工作和节目是否优秀，明星和大制作不是节目好坏的标准，一些小成本电视片只要能真实反映社会生活和人物感情，也是我们一直支持和欣赏的。”纽康姆还说明，艾美奖单由评委投票产生，各个奖项按照制作节目的分工，名目分得很细；而皮博迪奖的评选过程更加复杂，奖项只因个人和组织而设，没有名目之分。