为什么圣诞老人叫santa claus

因为圣诞老人的原型，一般被认为是生活在公元3世纪前后的一位主教圣·尼古拉斯（Saint Nicholas）。相传他出身富裕家庭，乐善好施，喜欢以匿名的方式给当地穷人赠送礼物，被当地人尊称为圣人。如今我们所说的圣诞老人的英文Santa Claus，其实就是圣·尼古拉斯的荷兰语名字。

在公元12世纪前后，圣诞节与礼赠产生关联，便是圣·尼古拉斯以“礼物使者”形象出现所带来的。欧洲人还将每年的12月6日定为“圣·尼古拉斯日”（St. Nikolas day）。传说这一天，尼古拉斯会给孩子们带来糖果和小礼物，而他的随从克拉普斯则会惩罚那些这一年中做了坏事的孩子。

圣诞节的习俗

在许多国家里，圣诞节前夕，孩子们会准备好空的容器，以便圣诞老人可以装进一些小礼物，如玩具、糖果或水果。在美国，孩子们圣诞夜会在壁炉上悬挂圣诞袜，因为圣诞老人说过要在圣诞前夜从烟囱下来把礼物放到袜子里。他们会在壁炉附近的桌子上放上几块姜坚果饼干，据说圣诞老人在送来礼物的同时也会吃掉这些饼干。

在其他国家，孩子们把空鞋放到户外，以便圣诞老人可以在圣诞夜送礼物。在德国，传说他扮成圣童把坚果和苹果放在孩子们鞋里。他乘双轮马车四处漫游，观察人们的行为，尤其是小孩，如果表现好，将会得到苹果、坚果、糖等诸多奖品。坏孩子则挨一鞭子。家长们灵机一动纷纷采用此传说来鼓励孩子们听话。